Le réseau de capteurs sans fil peut être considéré comme un réseau d'acquisition de données, un réseau de distribution de données et un centre de gestion de contrôle en trois parties. Ses principaux composants sont les nœuds intégrés aux capteurs, les unités de traitement des données et les modules de communication, chaque nœud par protocole pour former un réseau distribué, puis les données collectées par optimisation par ondes radio transmises au centre de traitement de l'information.
Parce que le nombre de nœuds est énorme et que c'est dans un environnement en constante évolution, il a une "personnalité" unique qui est différente de celle d'un réseau de capteurs commun. Le premier est la fonction non centrée et auto-organisée. Dans le réseau de capteurs sans fil, tous les nœuds sont de statut égal, il n'y a pas de centre pré-désigné, chaque nœud via des algorithmes distribués pour se coordonner les uns avec les autres, dans le cas d'un système sans surveillance, le nœud peut organiser automatiquement un réseau de mesure. Parce qu'il n'y a pas de centre, le réseau n'est pas compromis par le désengagement d'un seul nœud.
La seconde est la variabilité dynamique de la topologie du réseau. Les nœuds du réseau sont dans un environnement en évolution, et leur état change en conséquence, et la topologie du réseau est en constante évolution en raison de l'instabilité du canal de communication sans fil, que personne ne peut prédire avec précision.
Le troisième est la capacité de transmission limitée. Les réseaux de capteurs sans fil transmettent des données par ondes radio et, bien que les problèmes de câblage soient éliminés, la faible bande passante est un défaut naturel par rapport aux réseaux câblés. En même temps, il y a des signaux qui interfèrent les uns avec les autres, et le signal lui-même se décompose constamment, etc. Cependant, étant donné que la quantité de données transférées par un seul nœud n'est pas très importante, cet inconvénient peut toujours être toléré.
Le quatrième est la limite d'énergie. Afin de mesurer les valeurs spécifiques du monde réel, les nœuds de l'amplificateur de signal sans fil sont densément répartis dans la zone à mesurer, et la méthode de régénération d'énergie artificielle n'est plus applicable. Chaque nœud réserve de l'énergie qui peut être utilisée pendant une longue période, ou tire de l'énergie (énergie solaire) de l'extérieur.
Le cinquième est la question de la sécurité. Les canaux sans fil, l'énergie limitée et le contrôle distribué rendent tous les réseaux de capteurs sans fil plus vulnérables aux attaques. L'écoute passive, l'intrusion active et le déni de service sont des moyens courants d'attaquer. Par conséquent, la sécurité est essentielle dans la conception du réseau.